Η Ναόκο Νισιμότο είναι μια ηλικιωμένη γυναίκα από την πόλη Ναγκασάκι της Ιαπωνίας η οποία το 1999 αγόρασε ένα Mazda RX-7 και από τότε το έχει σαν καινούργιο. Όταν έκλεισε τα 80 της χρόνια στις 18 Δεκεμβρίου 2024, αποφάσισε ότι ήταν καιρός να σταματήσει να οδηγεί και να αποχαιρετίσει το αμάξι της.
Η εταιρεία Nagasaki Broadcasting Company έκανε ρεπορτάζ για τη Nishimoto και το RX-7 της και η ιστορία έγινε viral. Περίπου 400 άτομα επικοινώνησαν μαζί της για να εκδηλώσουν ενδιαφέρον να αγοράσουν το αυτοκίνητο από αυτήν. Ο τέλειος νέος ιδιοκτήτης όμως εμφανίστηκε όταν η ίδια η Mazda επικοινώνησε μαζί της για την απόκτηση του οχήματος για τη συλλογή της εταιρείας στο μουσείο.
Η τελετή παράδοσης έλαβε χώρα σε μια τοπική αντιπροσωπεία της Mazda με τον ίδιο τον πρόεδρο της αυτοκινητοβιομηχανίας να στέλνει μήνυμα στην Nishimoto κατά τη διάρκεια αυτής, ενώ ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων της εταιρίας, παρέλαβε τα κλειδιά.
Η Mazda θα στείλει το συγκεκριμένο RX-7 στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στη Χιροσίμα για συντήρηση, αν και πιθανότατα να μην χρειάζεται και πολλά, μιας και η 80χρονη τα έκανε όλα by the book και στην επίσημη αντιπροσωπεία. Στη συνέχεια, θα γίνει μέρος του μουσείου της Mazda στη Γιοκοχάμα και θα χρησιμοποιείται σε εκδηλώσεις και σε εμφανίσεις στα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Πριν παραδώσει το RX-7, η 80χρονη το πήγε για μια τελευταία βόλτα. Κρίνοντας από το βίντεο, διατήρησε το αυτοκίνητο σε άριστη κατάσταση – ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό κατόρθωμα δεδομένης της μηχανικής ιδιορρυθμίας αυτού του μοντέλου. Μάλιστα το οδόμετρο γράφει μόλις 77.500χλμ. παρόλο που χρησιμοποιούσε το αυτοκίνητο σε καθημερινή βάση όπως η ίδια λέει.
Δεν είναι ασυνήθιστο για τους ηλικιωμένους Ιάπωνες να “παραιτούνται” εθελοντικά από τις άδειές τους. Η χώρα έχει βέβαια και ένα πρόγραμμα που αυξάνει τις γνωστικές εξετάσεις για τους οδηγούς από την ηλικία των 75 ετών.
